Maison méditerranéenne des sciences de l'homme - MMSH

Cycle de conférences grand public organisé par la MMSH,
sous la direction de Robert Ilbert

Présentation :

Le sac de Rome par Alaric en 410 ne marque pas une rupture décisive dans le cours de l’histoire romaine ; il ne prélude pas non plus à une longue décadence qui aurait inexorablement mené à la chute de l’Empire. C’est la rébellion du peuple goth, installé depuis 382 à l’intérieur des frontières et promu à la dignité de peuple allié du peuple romain. Leur chef, Alaric, rêvait de devenir chef suprême des armées romaines, et d’être un second Stilicon. Devant le refus de l’empereur Honorius, il résolut de châtier Rome en mettant le siège devant la ville puis en la pillant. Cet épisode est révélateur des relations entre Romains et Barbares : mieux vaut les assimiler dans l’Empire que de les combattre ; ils pourront ainsi mettre leur valeur guerrière au service de Rome, la défendant contre d’autres Barbares. L’interprétation moralisante de l’épisode par les contemporains, d’Augustin à Salvien, donna lieu à de nombreuses controverses.